精对苯二甲酸(PTA)作为一种重要的有机化工原料,主要用于生产聚对苯二甲酸二乙酯(PET),进一步用来生产涤纶纤维、PET瓶级树脂以及聚酯薄膜等,其中纤维所占比例最大约73%,薄膜约7%,聚酯瓶约15%。1972年开始,世界聚酯纤维的产量约占合成纤维总产量的一半。聚酯薄膜(25~400μm)用于录音录像磁带、电影胶片、电气绝缘和包装用品等。20世纪70年代中期以来聚酯的非纤维用途在增加,特别是聚酯瓶子在国外迅速崛起。近年来由于扩大了在瓶制品领域中的用途而形成了相当大的市场。70年代作为商品出售的聚对苯二甲酸二丁酯(PBT),是一种性能优良的工程塑料,主要用于电子、电器和汽车工业,亦可用来纺成长丝和短纤维。
少量对苯二甲酸用作除草剂、黏合剂、印刷油墨、涂料和油漆的中间体。对苯二甲酸亦被用作动物饲料添加剂,动物体内存在对苯二甲酸,可使血清和肝脏中的抗菌素增加。
对苯二甲酸用作聚对苯二甲酸对苯二胺纤维的原料,虽然在对苯二甲酸总产量中所占比例不大,但这种高模量高强度纤维的性能优异,很有发展前途,因而不能忽视。
对苯二甲酸和醇反应生成酯,对苯二甲酸酯作为增塑剂亦具有重要意义。对苯二甲酸和α-甲基苯甲醇的二元酯亦是一种增塑剂。
对苯二甲酰氯,可由对苯二甲酸和亚硫酰氯反应制得,在对苯二甲酸衍生物的制备中极为有用。对苯二甲酰氯的熔点81.8℃,沸点259℃。对苯二甲酰氯最重要的用途是与对苯二胺缩聚,制取聚对苯二甲酰对苯二胺,它是重要特种纤维芳纶的原料。