化学元素中的锶与钇

作为核放射尘埃组分之一的锶同位素锶－90是锶家族中的一匹害群之马，这种元素的名声就是被它很不公平地败坏了。普通的锶完全没有放射性，根本不该被指责与原子弹这种令人不快的东西有任何关系。

化学元素中的氪与铷

像其他惰性气体一样，氪坚决拒绝参与化学的主要事务：成键。这一族元素的顽固惰性使得当我们想要保护某个东西免受这个世界的其余部分侵犯时，惰性气体都是一种方便的选择。

化学元素中的硒与溴

少量的硒是一种必要的营养素，但大量的就有毒了，相当多的物质都是这样，但却偏偏与硒特别紧密地相关联，这是由于不论是人、动物还是植物都会由于硒太多或太少而遭罪（克山病就是因为缺硒引起的），这取决于它们所生活地区的土壤中硒的浓度。

化学元素中的锗与砷

“锗”承载着一个现代国家的英文名字（锗的英文名字germanium是按照德国的英文名字Germany命名的，钫（francium）、钋（polonium）和镅（americium）分别按照法国（France）、波兰（Poland）和美国（America）的名字命名。），并且是这一类元素中唯一稳定并且普通的元素。所有其他的这类元素——钫（87）、钋（84）和镅（95）——都是放射性元素，其发现都要迟得多，并且在自然界中它们的存量都达不到任何可观的程度。在为一个国家争取元素名称的竞争中，胜利只会给予该元素的第

化学元素中的锌与镓

古人学会铸造的第一种金属可能是铅（82）或者可能是被称为青铜的铜（29）合金。在近代历史中对一个儿童而言更为普通的是从铅或锡（50）开始学习铸造：那是制作“锡兵”的原料（直至它们都转用塑料制造之前）。以前年代在家铸造锡兵是一个非常普遍的业余爱好。

化学元素中的镍与铜

镍广泛用于硬币中，这一点可以通过以下事实来体现：有一种美国硬币就叫做“镍角子”。无需任何条件，单词“镍”就同时被赋予了元素和币值的含义。这个信息我不收一个镍角子就告诉你。

化学元素中的铁与钴

铁是唯一用它的名字命名一个时代的元素（另外两个时代是石器时代和青铜器时代，这二者中的一个是由各类化合物组成的多种多样的混合物，另一个则是合金）。铁完全应该得到这份荣誉。如果我们要用制造工具的基本材料来命名一个时代，铁绝对是无可匹敌的。你可以证明我们在很大程度上依然处于铁器时代。

化学元素中的铬与锰

20世纪50年代至60年代，汽车工业进入了“铬阶段”，那时候所有的汽车都从头到尾用大量的能晃瞎人眼睛的铬来盛装打扮（准确而言，保险杠就是太多的铬所在之处）。这种类型的铬和我们在日常生活中所看到的几乎所有的纯铬一样，实际上是电镀在一层比较厚的镍（28）上的一层非常薄的金属铬，而镍则是电在铁（26）、锌（30）、黄铜甚至是塑料底板上的。

化学元素中的钛与钒

钛是最受大众欢迎的元素之一，它是如此受欢迎，以至于那些销售人员将这个名字用在成千上万种商品上而不管它们是否含有真正的钛。

化学元素中的钙与钪

说到“钙”，大多数人会想到白垩状的白色东西，或者牛奶。那种被称为“白垩”的石头，一如英国东南部白色的多佛悬崖，其实是碳酸钙，而在各种黑板上所用的粉笔在今天是用硫酸钙（也叫做石膏）制作的。（铅笔中的“铅”并非用铅制造，而通常的粉笔也并非用白垩（“白垩”和“粉笔”在英文里是同一个单词“chalk”）制造；那些书写工具和它们那误导人的名字间究竟发生了什么？）