“谁谓茶苦，其味如荞”（语出《诗经·郑风·谷风》）。你知道这2500多年前孔子采集的民间歌谣里所提到的“茶”是什么吗？你可知道它的嫩茎叶被黄土高原人民誉为饥荒年月的“救命菜”、丰年的“常年菜”吗？如此历史悠久、地位不浅的，即是那“流落民间的明珠”——苦菜。苦菜，是菊科苦首菜属的多年生草本植物，遍及我国各地。至今，在陕、甘、宁、蒙、晋、冀、鲁、豫、辽、吉、黑大半个中国，还有人寻觅苦菜、食用苦菜，还在民间流传着关于苦菜的歌谣。

       通过苦菜营养成分分布图，我们知道它含有丰富的营养物质，而且含有的维生素C、胡萝ト素分别是菠菜中含量的2．1倍和2．3倍。嫩叶中的氨基酸种类齐全，而且比例适当。因此，食用苦菜有助于促进人体内抗体的合成，增强机体免疫力，适合体虚之人。苦菜中丰富的铁元素还有利于预防贫血；多种无机盐和微量元素有利于儿童的生长发育。

       大量分析发现，苦菜中维生素的含量高得惊人，是蔬菜大王羽衣甘蓝的2～3倍，是辣椒的3～4倍．是西红柿的十几倍。科研人员在蔬菜、水果的维生素C的分析测定中发现，维生素C很容易被破坏：刚从地里采集到的苦菜放置半天后，其维生素C含量损失三分之一，在100℃下煮10分钟后雄生素C几乎全部损失、为此他们提出苦菜生吃最佳的观点。

       以苦菜为主要食材的菜肴很多。比如苦菜茶：将炒好的苦菜茶撮于杯中，沸水注下。一遇这滚烫的热水，苦菜便会慢慢地舒根展叶。色晶莹如温润之玉；香浓郁而略带一点儿若有若无的焦；品其味，虽苦，却也透着一股挥不去的甘甜……苦菜素什锦：苦菜、香菇、豆腐加粉条，在锅中翻滚过后，即成一道美味的苦菜素什锦。其色彩美观、质地细嫩、咸鲜微苦，又有杀菌消炎、护肝抗癌的功效。

       苦菜营养、健康又姿态丰富，给人的诱惑想必人人都难以隐忍。所以近年来人们也都惊疑这样一个新异现象：从过去以补给穷人食粮和喂养家畜的辅料，到现在作为进供贵人的“珍品”。实际上，这是由于土地面积不断缩小又高度经济作物化，苦菜几乎无处扎根立足生长而产生的“物以稀为贵”，才有了凡俗苦菜角色地位的逆转。

       苦菜是与人类渊源久远、情缘深厚的救命菜。平凡无华才是它的本质，期许它能重返希望的田野，永远保持自己原真质朴的天然本色！