早在19世纪60年代，就已经有关于对苯二甲酸的报道。但是，直到1953年，聚对苯二甲酸二乙酯纤维的工业化生产，对苯二甲酸才成为一种重要的化工产品。
       精对苯二甲酸（PTA）是我国醋酸消费领域的大用户之一。醋酸在PTA的生产过程中用作溶剂。PTA主要用于生产聚酯。
       对苯二甲酸（terephthalic acid或1，4－benzenedicarboxylic acid），化学名称1，4－苯二甲酸，别名对酞酸、松油苯二甲酸，分子式为C₈H₆O₄，相对分子质量166．133。

物理性质
       对苯二甲酸是白色针状或无定形的固体，不溶于沸水和普通有机溶剂，受热不熔化，而在高温下（300℃）升华。熔点384～420℃（闭管），相对密度1．510，蒸气压66．6Pa（120℃），易燃，其粉尘与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限0．05～12．5g／L。其物理性质见表6－1。

表6－1  对苯二甲酸的物理性质

化学性质
       对苯二甲酸具有二元羧酸的特征反应，由于它的溶解度低，不熔，反应较难进行，其主要化学反应如下。
       （1）酯化和缩聚反应    对苯二甲酸与甲醇反应，生成对苯二甲酸二甲酯，可用强酸作催化剂，或以硅胶为催化剂在高温常压下连续酯化。不加催化剂的加压酯化法，在工业上得到广泛应用。
       （2）与环氧乙烷的加成反应    对苯二甲酸与环氧乙烷反应生成对苯二甲酸双羟乙酯。反应在液相进行，可不用溶剂，反应温度90～130℃，压力2～3MPa。用胺类或烷基季铵盐作催化剂。生成的酯易于从水中结晶，所以亦可用精对苯二甲酸与环氧乙烷反应，用重结晶法精制反应产物。
       （3）与1，4－二羟甲基环己烷反应    对苯二甲酸与1，4－二羟甲基环己烷反应，生成的酯经缩聚后用于生产聚酯纤维。这种纤维是Eastman公司开发的，商品名Kodel。

       （4）与乙二醇的反应    对苯二甲酸与乙二醇反应生成对苯二甲酸双羟乙酯。

       该反应是工业上大规模生产聚对苯二甲酸二乙酯的基础。
       （5）与亚硫酰氯反应    对苯二甲酸与亚硫酰氯反应，生成对苯二甲酰氯。

       对苯二甲酰氯与对苯二胺缩聚，生产聚对苯二甲酰对苯二胺。高分子量聚合体可纺制高强度高模量纤维，美国DuPont公司生产的商品名为Kevlar，我国命名为芳纶1。这种纤维主要用于航天和航空工业。
       （6）与对苯二胺的缩聚反应    高纯度对苯二甲酸在催化剂等的存在下，与对苯二胺直接缩聚，生成聚对苯二甲酰对苯二胺（PPTA）。
       （7）与丁二醇的反应    对苯二甲酸与丁二醇直接酯化缩聚，生成聚对苯二甲酸二丁酯。工业生产聚对苯二甲酸二丁酯，通常采用对苯二甲酸和丁二醇酯交换缩聚法。直接酯化缩聚的研究也在进行中。