PVA是一种具有水溶性能的高分子聚合物，它的可降解性使它具有良好的环境性能。由于它符合人们日益关注的环境保护要求，近些年来PVA的性能得到很高的评价。美国、前苏联、日本的许多研究机构曾对PVA进行过实验，它与皮肤的接触完全无毒无害，PVA可以用于化妆品、食品领域。由PVA制造的维尼纶纤维，在发达国家它作为石棉代用品的需求增长很快。PVA的水溶性能对环境保护十分有利，可用来开发生物降解膜等各种改性的高性能产品。并可与其它物质结合改善产品质量，用途非常广泛。

       目前，世界PVA产业的发展趋势是向高低两极发展，即高聚合度（高黏度）、高醇解度的高精细化产品与低聚合度、低醇解度的特种产品发展态势突出，前者在高标号胶黏剂、高强高膜纤维、水泥增强剂等领域有良好表现，后者则为有特别要求的水溶性胶黏剂与水溶性纤维所使用。
       PVA产业在中国过去长期以维纶为主要目标消费市场，近年来随着维纶消费的相对萎缩和产业用途的开拓，PVA非纤应用已得到长足开发。国家近年启动的开发中西部、兴建基础设施和培育建筑与房地产产业的一系列重大战略举措将有力推动PVA产业应用的进一步拓展。在纺织浆料应用领域，目前已研制出低聚合度的聚乙烯醇，改变了进口产品在我国市场的垄断地位。在胶黏剂领域，除了市场份额较大的木材和纸张应用领域外，目前正向陶瓷和玻璃等领域迈进。在纤维制品领域，近年来我国生产的水溶纤维、高强高模纤维已在市场上占有一定的份额。除了传统的应用领域外，通过对聚乙烯醇进行改性或加入其它高分子材料后制出的医药器械、食品包装、办公用品及卫生材料等，能够在相应的条件下生物降解，为聚乙烯醇在环保要求越来越严格的21世纪里，开拓更加广泛的应用领域提供了较好的生产原料。
       PVA行业是技术密集型行业，其生产工艺流程路线长、技术复杂且难度大，生产设备特殊，自动化程度高，生产操作和管理人员素质要求高，且为高耗能及需要建设配套的环保治理装置，所以行业壁垒较高，国内近30年来没有新的厂家建立，产能没有得到大的增长，整个市场基本上处于供需平衡的局面，市场竞争有序，有较稳定的利润空间。
       随着国民生活的进一步提高，百姓在衣食方面的消费减少，而娱乐、住宅、汽车、教育等方面的需求将增大。房地产已成为经济发展的热点之一，将带动建材市场、建筑装饰业的进一步发展，进而拉动胶黏剂市场的兴旺，加大对PVA的消费量。加入了WTO对国内纺织业是一个绝对的利好因素，纺织品出口增加会有效地促进纺织行业的快速发展，促进纺织品的更高品质、高档次化，进而增大PVA的消耗量。
       总之，在我国经济将在较长时间保持较快发展的大背景下，PVA的需求将会保持稳步增长，据专家预计“十一五”期间市场年需求增长率在9％以上。另外，随着国际石油价格的持续上涨，美国、日本等国外同类公司生产PVA产品因完全依赖于石油，其生产成本急剧上升，而国内同类产品的制作工艺大多为电石乙炔法，受油价的影响不大，国内电石乙炔法生产的成本凸现优勢，所以产品的价格优势促进了市场竞争力的加强，目前，我国PVA及其下游产品的出口已有进一步扩大的趋势。因此，扩大PVA的生产规模和开发生产高精细化、特种PVA品种，势在必行。