生化活性
动、植物中发现都含有铜,许多铜蛋白(包括各种含铜的酶)已经离析出来。例如(1)抗坏血酸氧化酶(分子量≈140000;平均八个克原子Cu)广泛分布在植物和微生物中,它催化氧化抗坏血酸成脱氢抗坏血酸,由O2作为电子接受体。(2)细胞色素氧化酶,是线粒体氧化途径的末端电子接受体,含有血红素和铜,比例是1:1;这表明了铜的功能。(3)酪氨酸酶,这种酶在动、植物体内催化形成黑色颜料,是表明铜的功能很重要的第一种酶。(4)许多低等动物,例如蜗牛、螃蟹含有铜蛋白作为氧载体与哺乳动物中血红蛋白作用类似。这种蛋白称为血青蛋白(虽然不含有血红素基),有很大的分子量,而且有证据证明蛋白中毎二个Cu原子结合一个O2分子。
已知铜蛋白主要是氧化酶或可逆的氧载体,虽然只有少许详细的
化学和结构的报导,但也是有用的。
胺的铜络合物如组氨酸,乙二胺和2,2'-联吡啶等作为铜酶催化分解H2O2为O2和H2O行为的模型,都已经研究过,认为过氧基是中间物。