对生命物质蛋白质与核酸的认识

对生命物质的认识，在20世纪得到了飞速的发展。化学的各个分支学科都在对生命物质的研究作出贡献。例如分析化学不仅分析各种生命物质的化学成分、结构基团，分析人体各个器官中哪些元素比较富集，这些元素以什么状态存在，将各个元素或分子加以分离鉴定。无机化学常以生物体中的金属元素和哪些配位体结合、起什么生理作用为研究对象。例如人体中的Fe处在血红素中，对呼吸功能阐述得非常明确，也解释了CO和CN-具有高毒性的机理。有机化学始终把生命物质作为自己的研究对象，下面以蛋白质和核酸为例说明。

对物质微观世界的深入认识

20世纪初，物理学的革命性发展，带动着化学的发展，其中以下列三个方面对化学的影响最大：（1）能量量子化和量子力学；（2）光电效应和光子学说；（3）电子衍射和电子的波性。

核化学和放射化学的发展

核化学和放射化学的发展，在20世纪后半叶，核化学和放射化学的发展，进一步提升人们对物质世界的认识，切实地惠及广大人民。（1）以放射性药物治疗困扰人类的癌症等疾病。（2）利用核裂变发展核电站，核能已成为能源的重要成员，目前已占总能源近10％。（3）用核化学技术，如中子活化分析法，测定物体中各种元素的含量；

高分子材料之塑料、橡胶、纤维和涂...

20世纪，由于高分子化学的发展形成了三大合成材料工业：塑料、纤维和橡胶。它们以酚醛塑料、尼龙66纤维和氯丁橡胶为开端，发展迅速、应用面广，人们的衣、食、住、行以及日常生活用的各种物品均离不开高分子材料。到20世纪末，世界塑料和树脂的年产量超过1亿吨，人造纤维超过2千万吨，橡胶超过1千万吨。年产高分子材料的总体积已超过全部金属的总和。20世纪被称为高分子时代。下面分别对塑料、橡胶、纤维和涂料加以简单介绍。

合成氨和化学肥料的发展

20世纪后半叶，许多化学家看到由于合成氨等催化工业产品的需要量大增，思考着深入地、精确地了解它们的反应机理的必要性，使之进一步提高生产水平。其中埃特尔（G．Ertl）是杰出的代表人物，他对表面化学进行深入研究，其中也包含阐明合成氨反应过程是由7个步骤构成。他的这些成就使他获得了2007年诺贝尔化学奖。

尿素和有机物的人工合成

尿素的人工合成是化学的一大进步。此前，生物学和有机化学中广泛流行一种“生命力论”，认为动植物有机体具有一种生命力，只有依靠它才能制造出有机物质，尿素的合成给生命力论以巨大的冲击。尿素虽然从无机物人工合成出来了，还有人认为：尿素只是动植物的分泌物，界于有机物和无机物之间，不能认为是真正的有机物；想用无机物合成复杂的真正的有机物是不可能的。随后化学家们从无机物出发，相继合成了醋酸、柠檬酸、葡萄糖等一系列有机物，这才使化学家们确信可以由无机物人工合成出有机物。

阿佛加德罗分子论和微观世界

阿佛加德罗（1776－1856，意大利人）是19世纪初提出分子论的物理学家，他于1814年发表文章在物体和原子这两种物质层次之间引进一个新的层次——分子，用以解释当时的许多实验事实。该理论对化学科学的发展起重大作用，使人们的眼光深入到微观世界，了解分子由原子组成，了解分子的大小和质量等情况。

道尔顿原子学说和新元素的发现

道尔顿原子学说和新元素的发现，拉瓦锡奠定了化学元素学说之后不久，在19世纪开始的几年，道尔顿的化学原子学说把原子论与元素学说统一起来，成为有机整体，使化学成为一门独立科学。

拉瓦锡的燃烧理论及其他成就

在18世纪七八十年代，法国化学家拉瓦锡经过长期的实验研究，建立起燃烧的氧化学说，揭开了燃烧现象的本质。他令人信服地指出了长期以来统治化学界的燃素说的错误。拉瓦锡自觉地遵循和运用质量守恒定律，对各种燃烧反应进行实验，了解到氧作为一个元素的真正本性。

化学变化的物质观之四原性说与五行...

随着制陶、冶金、炼丹和酿造等化学活动的发展，人们对周围世界的变化规律的认识逐步提高。中外先哲们对周围客观世界的本原和演变进行思考，发表见解。它们涉及自然界的很多根本问题，包括宇宙万物的起源、物质的基本组成、物质的内部结构、物质间的相互关系、物质的运动和转化规律，它们对后世化学的发展影响极大。下面简单地介绍两种物质观。