化学元素中的铈与镨

铈的储量几乎和铜（29）一样丰富，非常便宜，特别是氧化铈，它被广泛用作磨料粉来抛光玻璃。

化学元素中的钡与镧

钡（barium）的希腊文原意是“沉重”，但并非特别重。实际上它的密度比钛（22）低，而钛是公认的轻金属。虽然纯的钡并不重，它的许多化合物却是很重的、它的诸多用途也是利用了钡化合物浆料的高密度。

化学元素中的氙与铯

对于最实用的目的而言，氙是高贵的：有惰性并且无反应性，就像周期表这一纵列中的其他气体一样。它甚至是最昂贵的。但是在1962年发生了一件只能被描写成皇家公主下嫁贫民窟穷小子的惊世骇俗的事情：氙被发现与普通元素作用形成了化合物。自那以后已经发现并制备了大约一打的氙化合物，通常都与氟（9）有关。例如，二氟化氙就可以从任何一个试剂公司购买到，平淡无奇地装在瓶子里。真是令人震惊，这简直不是高贵气体应该做的事。

化学元素中的碲与碘

碲是最美丽的元素名字。用拉丁语的“地球”命名，充满了其他任何元素都无与伦比的诗意。（碲发现于1782年。16年后，德国化学家马丁・海因里希・克拉著洛特（1743－1817）按照拉丁文tellus（意为地球）将它命名为tellurium。）

化学元素中的锡与锑

锡，多可爱的一种元素啊！几乎完全无毒，永远保持闪亮，很容易熔化并能被精密地铸成各种精巧的形状、价格并不很高——说实话，你还能要求更多吗？

化学元素中的镉与铟

关于镉，最广为人知的可能是用来制造镍镉电池，但是它在许多应用场合中正渐渐为更轻、更强有力且毒性更小的镍氢充电电池和锂离子电池所代替。不幸的是，镉与铅（82）和汞（80）非常相似，它会在环境中和身体内积累，对生命造成长时期的伤害。所以应该把废镍镉电池集中到可对它进行回收的仓库或集散地，而不应该把它扔在垃圾箱里，免得里面的镉泄漏到周围环境中。

化学元素中的钯与银

你肯定听说过金箔，那是自古以来就用于装饰物体的表面的薄纱般的金（79）片。钯也能被锻打成如金箔般极薄的薄片，并以这种形式用来模仿银（47）。具有讽刺意味的是，钯比银要贵约20倍。与钯箔不同，真正的银箔会生锈，由于这种箔的厚度小于1000个原子，任何清除锈斑的尝试都会很快耗损所有的银。

化学元素中的钌与铑

在中世纪，有一个包括当前的俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯的名为罗塞尼亚的地区。因为在命名锗之前，钌已经被发现并按照发现地区命名，这使钌成为第一个按照它被发现的国家的名称来命名的元素（钌（ruthenium）是按照罗塞尼亚（Ruthenia）命名的）。但那片现在称为俄罗斯的地区在该元素的发现者卡尔・克劳斯的时代还不是任何现代国家的组成部分，因此不把钌算在这类元素之内。

化学元素中的钼与锝

钼是一种彻头彻尾的工业用金属。它主要用于合金钢，能提供很高的强度和耐热性，最值得注意的是M系列高速工具钢（自然，M代表了钼）。

化学元素中的锆与铌

锆是一种坚韧的硬质金属，与之相关的所有东西都是坚韧、坚硬以及粗糙的。用高纯度锆制造的管子用来在核反应堆中盛放核燃料芯块，因为这种金属既允许反应堆保持运转的中子穿透，又能够抵挡运行中的核反应堆内核心部位地狱般的恶劣环境。