提供化学工业原动力的硫

硫是人类最早知道的化学元素之一。地中海沿岸许多地方都有硫，古代希腊人和罗马人不可能不去注意到它。每次火山爆发都带来大量的硫；那时人们把二氧化碳气和硫化氢气的臭味认为地下的火山神活动的标志。

为什么磷是生命和思想的化学元素？

磷是自然界里奇妙的元素，我给你们讲两个故事，好让你们了解它的历史。前一段故事离现在比较远，发生在17世起末，后一段是现代的。然后我准各根据这两段故事得出结论，给你们描写关于磷的奇特的历史。要知道，没有磷的话，既没有生命，也没有思想。

生命的基础化学元素是什么？

你们有谁不知道闪烁着各种光泽的贵重的金刚石，灰色的石墨和黑色的煤炭？这3种东西在自然界里只是形状不同，实质是同一种化学元素——碳。碳在地球上的含量比较起来不算多；它仅占地壳总质量的1％。然而它在地球化学上起的作用非常大：没有碳就没有生命！

最古老的金属与娇嫩的金属

在古代，最早炼出来和用来制造工具的金属是铜。存在于自然界的天然铜称为自然铜，它是以游离（单质，非化合物）状态存在于自然界的金属铜，常常夹杂在铜的矿物中，是紫黑色的。铜在地壳中的含量比较少，在金属中含量排第17位。铜主要以化合物的形式存在于各种铜矿中，常见的有黄铜矿、辉铜矿、赤铜矿、孔雀石等。

最活泼的非金属——氟

氟是最活泼的非金属元素，它几乎能同所有金属和非金属元素发生化学作用。它在冷暗处就能同氢发生剧烈的反应而爆炸，生成非常稳定的氟化氢。在通常情况下，它就能使水迅速分解放出氧气。它与同族元素——氯、溴、碘的性质极其相似。因此，在过去很长一段时间里，人们有时似乎发觉了它，但又不能单独地获得它（性质太活没了）。

大气中最多的化学元素——氮

在地球的表面有一层厚厚的大气层，这层大气供各种生物消耗，同时也保证了水分、热量不会大量散失。正是因为有了这层大气，オ使得这个星球上能够有生命存在。大气主要包括氮气和氧气，其中氮气占空气总体积的78％。

最轻的化学元素——氢

在众多的化学元素中，氢是最轻的。它是元素周期表中的第1个元素（原子序数为1，原子量为1），故又可称其为1号元素。氢是一种无色、无臭和无味的气体。怎样知道它是最轻的呢？我们不妨来做一个实验，大家都知道，用肥皂水和竹管可以吹出一个个透明的肥皂泡。

氧气是怎么发现的？

火与人类的生活密切相关，火的使用是人类进步文明的一个重要标志。希腊神话中说：火是由普洛米修斯从太阳那里盗窃来的。虽然这只是故事，但很久以来人们的确不清楚火究竟是怎么回事，有些物质为什么会燃烧。

pH试纸有什么用途？

化学离不开溶液，溶液有酸碱性之分。检验溶液酸碱性的“尺子”是“广范pH试纸”。这是一种现成的试纸，使用时，撕下一条，滴上一滴溶液，从它颜色的变化就可以知道溶液的酸碱性，十分方便。

化合价与摩尔

一个分子式告诉我们两件事：一是原子的种类；一是这些原子在化合物中的数目。例如，氯化钙（CaCl2）这个分子式告诉我们：它由两种原子——钙和氯组成，而且是一个钙原子和二个氯原子结合起来的。