从表23－5中的电极电势数据可以看到：镧系金属是一种较强的还原剂，其还原能力仅次于碱金属Li，Na，K，和碱土金属Mg，Ca，Sr，Ba，而且还随着原子序数增加，从总的趋势看其还原能力是逐渐减弱的。

表23－5  标准电极电势 E295／V

       Eu和Yb在酸性介质中的还原性，比它们各自相邻的两个金属（Sm， Gd； Tm，Lu）的还原性要弱些。由于金属在水溶液中形成3＋离子的难易，即还原性强弱，在一定程度上决定于金属的升华能，气态金属的电离势和气态金属离子的水合能三者总和的结果：

       升华和电离是消耗能量的，而水合是放出能量的，如果三者的总和是消耗能量，则消耗能量越大，失掉电子的能力越弱，那么它的还原性也越弱。

       根据表23－6计算结果可以看出：Eu和Yb在形成Ln3+（aq）时，所需要的能量比其左右相邻的两个金属要高些，而且Eu所需要的能量又比Yb高。所以Eu和Yb的还原性比其左右相邻的两个金属弱，而Eu的还原性又比Yb弱。

表23－6  几种希土元素原子在水液中形成三价水合离子时能量的比较

       在酸性溶液中，Ln2+离子同样也是强还原剂。Ce4+在高氯酸溶液中是强氧化剂，能被水缓慢地还原。Pr（Ⅲ）－Pr（Ⅳ）电对的电极电势是计算值，但没有什么实际意义，因为在这条件下，Pr4+离子的寿命很短。