反应器显示出的另一麻烦特征是“参数的敏感性”；这种敏感性可以作如下定义，即操作变量的微小变化，会导至反应器性能的巨大变化。反应器并不是已经引用过的“不稳定概念”（亦即并不存在可能的定常态时的连续温度序列），但如果由于某一操作变量的微小改变，就将引起反应器性能上不能允许的变化，那么，这种反应器仍然是很难控制的。

       以下讨论的情况，是在管式反应器内进行简单放热反应时的特性，反应器壁维持在某一温度Tw，且壁温在反应器的整个长度范围内是相同的。为了简化起见，假定反应流体的温度Tr在各个床层截面上是均匀的（也就是假定在器壁处存在着温度的不连续性Tr－Tw），但由于反应热，Tr将沿整个反应器长度而変化。在解出这种反应器模型的微分方程后，有关作者指出，如果以Tr作为沿反应器长度（相当于时间）的函数而进行标绘时，则在不同Tw值所得的曲线如图56所示。

       由图可见，Tw极其微小的增加，会使反应器内某一部位的温度急剧上升，这就是说形成了一个“热点”；并且如图57所示，它还表明反应物的浓度也将相应地急剧下降（亦即转化率迅速增加）。这样，该反应器就表现出对于参数Tw值的敏感性。事实上，在所研究的例子中，当Tw的变化小到1℃时，所造成的影响仍将使完全转化所需的反应器容积减小一半以上。至于传热系数和反应混合物的稀释程度，也会发生类似的敏感性；填充物的初始温度也有重要的影响。

       根据直观的判断，这类情况是容易明白的。倘使Tw所保持的值比反应流体的进口温度低得多，则流体被迅速冷却，并使反应变得十分缓慢；但是，如果Tw上升到稍大于某临界值时，由于反应热以及由于反应速率和温度的指数关系，这两者共同作用的结果，将导致流体温度急速上升，并超过进口温度，但又由于反应物的不断被耗尽，这种上升也是有一定限度的。

       尽管这个例子所涉及的是一个简单反应，但显然同样的研究也适用于各种更为复杂的反应，而由此得到的结果，在工业上有着重要的用途。例如，如果某有用反应伴随着一个无用的放热降解过程，从图56可清楚地看到，只要敏感参数超过某值，该降解过程的引发就可能很快，可是为了使有用反应能获得满意的收率，这个参数可能需要保持接近临界值。这种情况在部分氧化过程中可能会发生，这正如前面文章所述，对这种情况用连续搅拌釜式反应器要比管式反应器有利。