有毒的元素-氯
化学先生 / 2019-05-17
早在13世纪、人们就可能注意到氯和它的常见酸衍生物一一盐酸、中世纪时已有王水。1658年、德国化学家格劳拜尔用硫酸处理普通的盐，得到一种溶液。
该溶液能发出一种窒息性的蒸气，即氯化氢，他把该物质称为“盐精”（spirit of salt）。
由于“盐精”是由盐制得的，且其溶液呈酸性，而盐又最容易从海水中制取，所以这种新物质又被命名为 Marine acidMuriaticacid。在拉丁语中，ie意为“海”，而 muna意为“海水”，所以将muriatic acid直译为“海酸，即盐酸。现代化学中， muriatic一词的含义是“氯化物”。
所谓“海酸”正好是一种无氧酸，但在18世纪后期关于酸的理论认为所有的酸一定都含有氧，所以认为“海酸”分子一定是由氧原子和一些被称为minum(意为“海水物质”)的未知元素组成的。这种错误理论导致了一些化学家误人歧途。1774年，瑞典化学家舍勒在用二氧化锰处理“海酸”时，获得一种令人窒息，气味难闻的黄绿色气体，同加热后的王水相仿，化学性质活泼，但舍勒并没有认识到自己发现了一种新元素，而只是把它看做种从二氧化锰获得了附加的氧的“海酸”，认为氯是“脱燃素的酸”。1785年法国化学家贝托雷提议把这种黄绿色气体叫做 Oxymuriatic acid意为“过氧海酸”。而另一些人则提议将它命名为 murium oxid，意为海水物质的氧化物”。
以后的许多化学家们想尽各种办法，请诸如利用金属、红热木炭、确，或任何一种著名的吸氧剂，都没有能从“过氧海酸”中分解出氧来，在这一系列失败之后，直至1810年英国的年轻化学家戴维曾企图分解氯气制取氧的实验也告失败，这时他认识到只有认为“过氧海酸”是一种元素，那么所有有关的试验才能得到合理解释。因此他大胆得出结论:“海酸”中不含氧，且断定那种黄绿色的令人室息的气体是一种新元素，推翻了所有以前采用过的容易使人误人歧途的名称，开始称它为 Chlorine即“氯”。以后的化学发展新实验也证实了这一结论的正确性，那种关于＂“一切酸中皆含有氧”的见解也得到了纠正。而“海酸”现在通常称为“盐酸”或“氢氯酸＂。
氯是黄绿色的气体，有股强烈的刺激性臭味。氯是瑞典化学家舍勒在1774年发现的，它的希腊文原意就是“绿色的”。我国清末翻译家徐寿，最初便把它译为“绿气”，后来才把两字合为一字ー一“氯”。氯约比空气重2.5倍，每升氯重3.21克(在标准条件下)。在常温和6个大气压下，氯就可以被液化，变成黄绿色的液体。在工业上，便称之为“液氯”。
氯的化学性质很活泼，它几乎能跟一切普通的金属，以及除了碳、氮、氧以外的所有非金属直接化合。不过、氯在完全没有水气存在的情况下不会与铁作用。这样，在工业上液氯常常被装在钢筒里。装液氯的钢筒，一般都漆成绿色。(习惯上，装氧的钢筒漆为蓝色;装氨的漆成黄色装二氧化碳的则读成黑色。化工输送这些气体的管道，也往往漆成这些颜色，用以区别。不过，也有例外的。)
氯是呛人、令人室息的有毒气体在空气中，如果含有1/1000的氧气就会严重地影响人的健康。在制氧的工厂中，空气里游离氯的含量最高不得超过1毫克立方米。氯气中毒时，人会剧烈地咳嗽，严重时使人窒息、死亡。一且发生氯气中毒，应把患者抬到空气新鲜的地方，吸入酒精和乙的混合蒸气，作为解毒剂。吸入氨也有解毒作用。氯气虽然是有毒的，而氧的化合物有的却是无毒的。
氯气易溶于水，在常温常压下，1体积水大约可溶解2.5体积的氯气。氧气的水溶液，叫做“氯水”。我们平常所用的自来水，严格地说，是一种很稀的氯水。这是因为在自来水厂，人们往水里通入少量氯气，来进行系菌、消毒。另外，人们也常把氯气通入石灰水中，制成漂白粉(次氯酸钙)。漂白粉也可用来作饮水消毒。在工业上，漂白粉还被用来漂白纸张、棉纱、布匹因为它在水中能分解，放出具有很强氧化能力的初生态氧，具有很强的氧化性能。不过漂白粉必须保存在阴凉的地方，它受热或见光，都会逐渐分解，失去杀菌、漂白能力。
氯气能在氢气中燃烧，氢气也能在氯气中燃烧，燃烧后，都生成重要的氯化物一一氯化氢。氯化氢是无色的气体，有一股刺鼻、呛人的气味。在工业上，氯化氢是制造产量很大、用途很广的业料一一聚氯乙烯的主要原料。现在，绝大部分塑料雨衣、塑料窗帘、塑料鞋底、人造革等，都是用聚氯乙烯塑料做的。
氯化氢很易溶解于水，在常温常压下，1体积的水可以溶解450体积的氯化氢。氯化氢的水溶液是大名鼎鼎的强酸一一盐酸。在化学工业上，盐酸是重要的化工原料，在治金工业、织工业、食品工业上，也有广泛的应用。
在人的胃中，含有浓度为5％的盐酸，它们能促进食物的消化，并杀死病菌。有些人因胃液中缺少盐酸，引起消化不良，患了胃病，医生就常给他们喝些稀盐酸。当然，浓盐酸是万万喝不得的，它具有强烈的腐蚀性。人们在焊接金属时，常在表面涂些盐酸，以便清除杂质。
氯的另一个重要化合物是食盐一一氯化钠。食盐是工业上制氯和盐酸的原料。此外，像氯化钾也是重要的钾肥;无水氯化钙很易吸水，是常用的干燥剂;氯化银是制造照相纸和底片的重要感光材料;氯化锌则用作铁路枕木的防腐剂。
氯的有机化合物也很多。著名的农药一一六六六、滴滴涕、氯化苦、敌百虫、乐果、赛力散等，都是含氯的有机化合物。三氯甲烷俗称氯仿，是医院中常用的环境消毒剂。四氯化碳是常用的溶剂和灭火剂。
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