钛是一种不寻常的金属材料，它兼有质量轻、强度大耐热、耐腐蚀和原料丰富五大优点，所以人们抱着莫大的希望，把它叫做“未来的金属”。

       钢铁、铜、铝这些常用的金属材料，它们虽然各有优点，可是往往只有“一技之长”，总有不少缺陷。例如：钢铁的强度大，但是太重，又容易生锈；铝很轻，却不耐高热。钛可是个“多面手”，它的密度只有钢铁的一半，却和钢铁一样强韧，它不生锈，熔点又高。

       把钛算做“稀有”金属，真有点冤枉。地球表面十公里厚的地层中，含钛达千分之六，比铜多61倍！随便从地下抓起一把泥土，其中都含有千分之几的钛。世界上储量超过1000万吨的钛矿并不稀罕。钛几乎可以说是“取之不尽，用之不竭”的金属。

       现在，让我们来看看这位“多面手”的本领吧！

       让飞机飞得更快

       最初发明的飞机，飞行速度比汽车快不了几倍。后来，制造出越来越快的飞机，有一种飞机只要一刻钟就能够从北京飞到上海，而坐火车要走一天！

       飞机飞得快些，在军事上的价值是不言而喻的。所以，近年来各国都在努力制造更快的飞机。

       要让飞机飞得更快，得过许多技术关，其中有一个重要的难关就是机翼发热问题。

       飞机飞快了以后，机翼上的空气受到压缩，放出很多的热来，使飞机表面的温度急剧增高。飞行速度是声音速度三倍的飞机，它的表面温度大约能够达到摄氏五百度，有发出暗红色火光的煤块那样热。所以有些航空工程师开玩笑说：飞机翅上可以炒鸡蛋吃！

       过去的飞机多用铝制造，铝虽然很轻，但是不耐热，就是个别比较耐热的铝合金，一到摄氏二三百度也会吃不消。至于说用铝来制造耐得住摄氏五百多度的飞机翅膀，那就跟想用马粪纸造汽车一样荒唐！

       很明显，必须有一种又轻又韧又耐高温的材料来代替铝。钛恰好能够满足这些要求。所以，近年来军用飞机和民用喷气飞机都用钛做材料。这样，飞机就可以飞得又快又远。

       钛还用来制造坦克、降落伞、潜水艇和水雷等武器的部件。

       宇宙空间显神通

       钛的另一个更重要的用途，是制造火箭、导弹和宇宙飞船。

       这些“上天”的机器，对材料的要求非常严格，必须又轻又强韧。因为在起飞和降落的时候，它们要跟空气摩擦，会使材料受到“烈火”的考验：到了宇宙空间，是摄氏零下一百多度，在这样低的温度下，鸡蛋也会冻得和石头一样硬，所以要求材料必须在严寒中不发脆。钛正好能够满足这些要求。它的密度只有钢铁的一半，强度却比铝大三倍还多，在摄氏四五百度的考验下满不在乎，冷到摄氏零下一百多度也还有很好的韧性。

       因此，钛已经成为制造火箭、导弹、人造卫星和宇宙飞船的重要材料。