如果有人说，有一些金属可以用刀片轻易地切开来，你可能会不相信。可是，确确实实有这样一些金属，锂就是其中的一种。

       锂是金属中最轻的一种，它的密度只有0．534克／立方厘米（20℃），所以放在轻质汽油中，它也不会沉下去。锂具有耀眼的银白色，但一碰到空气，它那美丽的表面，就会黯然失去光泽；在水里，它与水反应，放出氢气；它还能像火药那样燃烧。

       既然锂碰不得空气，又不能遇到水，那它有什么用呢？以前，人们认为它简直没有用处，可是著名的发明家爱迪生没有放过它。他把锂的氢氧化合物，用在电池的电解液中，使得电池的性能大大提高了。这种电池，在第一次世界大战中，成为潜水艇不可缺少的用品。今天，锂基电池已广泛应用于心脏起搏器、移动电话等方面。

       锂有几种同位素，锂－6和锂－7的化学性质几乎一样可是用途却完全不同，锂－6用于尖端技术，锂－7却用于一般的工农业生产部门。

       氢弹或原子弹里的原子雷管，必须包一层厚厚的锂－6，以便控制反应过程。

       机器在运转时，需要经常添加润滑油，为的是一方面能够保持机器的运转灵活，另一方面减轻机件的磨损。可是一般的润滑油在高温、低温之下，或者受到水浸时，往往会受影响。如果使用锂－7合成的润滑材料，就能耐受一般润滑油经受不住的外界影响，例如能够经受从－50℃到160℃这样大的温差。

       在生活中，碗上那层亮晶晶的釉，搪瓷器皿上的珐琅，它们的原材料里都含有锂，因为锂能降低釉和珐琅的熔点，缩短煅烧的时间，而且使器物表面光滑均匀。此外，电视机的荧光屏中也含有锂。

       在农业上，锂能提高某些植物的抗病能力，例如小麦最容易得锈穗病，番茄很容易腐烂，如果及时用锂盐作肥料，就能防止植物发生这类毛病。