Al、Ga、In、Tl均为银自色，质软、轻而富有延展性的金属，它们相当活泼，以化合物形式存在于自然界。一般用电解法制取。

       这些元素与非金属反应，易形成氧化物、硫化物、卤化物，并易溶于稀酸和碱溶液中。

2M(s)+3X2(l.s.g)=2MX3(s)

4M(s)+3O2(g)=2M2O3(s)

2M(s)+3S(l)=M2S3(s)

2M(s)+6H+(aq)=2M3+(aq)+3H2(g)

2M(s)+2OH-(aq)+6H2O(l)=2M(OH)4-(aq)+3H2(g)

M=Al，Ga

Al还与N2形成AlN，与碳形成Al4C3。

       这些元素在氧化过程中，能失去所有价电子（ns2np1）成为M3+离子。要成为这样的离子，其电离能很大，但是离子的水合焓也很大；半径小的离子，水合焓更大。所以它们在水溶液中容易离子化，而且标准电极电势从Al到Tl逐渐增大，到Tl3+离子时成为正值。这说明Tl3+离子不稳定，它是个强氧化剂，而Tl+离子在溶液及其化合物中都很稳定。

       这些元素与其他元素结合时以形成离子键为主，但处于高价态的离子，因其离子很大，易形成共价型化合物，例如在卤化物中，除氟化物为离子型的以外，其它的都是共价型的，熔点、沸点较低，容易水解。不过，从Al到In，这些化合物的离子性增强，如InCl3的熔点比GaCl3的熔点高，水解性减弱。

       这些元素的氧化物和氢氧化物除了低氧化态的Tl2O和TlOH是碱性、易溶于水以外，其他的都是难溶于水的两性物质。Ga（OH）3的酸性比Al（OH）3或In（OH）3都强。Tl（OH）3或Tl2O3在373K即分解为黑色的Tl2O。

       Al、Ga、In也有低价态的化合物，但是很不稳定（例如铝的一卤化物在室温下即歧化为金属铝和三卤化铝，3AlX=2Al+AlX3）。

       铝是亲氧元素，又是典型的两性元素。

       铝一接触空气或氧气，其表面就立即被一层致密的氧化膜所复盖，这层膜可阻止内层的铝被氧化，它也不溶于水，所以铝在空气和水中都很稳定。

       铝的亲氧性还可以从氧化铝的非常高的生成焓看出来。

2Al＋3/2O2＝Al2O3      △Hf°＝－1669．7kJ·mol-1

这比一般金属氧化物的生成焓要大得多，也比Si或B的氧化物的生成焓大得多。

       铝粉可以用作发射航天飞机的推进剂中的燃料。从以上数据也可以知道Al能从许多氧化物中夺氧，所以铝是冶金上常用的还原剂。

       将铝粉和Fe2O3（或Fe3O4）粉末按一定的比混合，用引燃剂点燃，反应即猛烈地进行，得到氧化铝和单质铁并放出大量的热，温度可上升到3273K，能使生成的铁熔化。这个原理被应用于冶炼Ni、Cr、Mn、V等难熔金属，称为铝热还原法。

       铝也是炼钢的脱氧剂。在钢水中投入Al块可以除去溶在钢水中的氧。

       铝的亲氧性还使它被用来制取耐高温金属陶瓷。

       金属铝、氧化铝和氢氧化铝都能与酸、碱反应，相应的反应方程式如下：

       高纯度的Al（99．950％）不与一般酸作用，只溶于王水。普通的Al能溶于稀盐酸或稀硫酸（反应式18－1），却被冷的浓H2SO4或浓、稀HNO3所钝化。所以常用铝桶装运浓H2SO4、浓HNO3、有机酸或某些化学试剂。

       但是铝能同热的浓H2SO4反应。

2Al＋6H2SO4（浓）＝（△）Al2（SO4）3＋3SO2↑＋6H2O

       铝比较易溶于强碱中（反应方程式18－2）。

       Ga和In在氧化性酸中也有钝化作用。

       所以铝族金属虽然都很活泼，在空气、水或氧化性酸中却由于表面被一层牢固的氧化膜所覆盖而不被腐蚀。铝的质量轻，延展性、导电性、导热性好，有一定的强度，又能大规模地生产，所以铝及其合金被广泛地用于电讯器材、建筑设备、电器设备的制造以及机械、化工和食品工业中。大量铝可制轻质合金或新的金属复合材料，用于汽车、飞机、火箭以及宇航飞行器的制造。由于铝是光和热的良好反射体，可以用它制反射望远镜中的镜子。铝粉用于冶金，制油漆、涂料和焰火，还用于制闪光灯等等。

       Ga、In、Tl这三种元素是在光谱中发现的。约有80％的Ga和In用于电子工业。它们是p－型半导体的掺杂剂，也可以制Ⅲ～Ⅴ族半导体化合物，如砷化镓，GaAs，是继Ge，Si之后的第三种重要的半导体材料。Ga易与许多金属形成合金，常用于制易熔合金。含In25％的Ga合金在289K时熔化，用于自动喷水灭火装置中。镓的毒性远超过汞和砷。Tl和In的某些化合物对红外辐射特别敏感或者在红外区有光传导性，被用于红外光学技术中（红外探照灯，红外照相技术，军事光学仪器等）。In在空气中不易氧化，抗腐蚀。镀铟高速轴承用于飞机、轮船的发动机中。In－Pb，In－Sn合金抗碱腐蚀，用于化工器械的焊接。

       Tl+离子的大小和性质与碱金属离子和Ag+离子相似。如TlOH的水溶液呈强碱性，能吸收CO2；TlX和AgX（X为卤素）都难溶于水；TlCl和AgCl都有光敏性等。TlBr和TlI用作红外光纤材料，Tl2S用于制光电管。Tl及其化合物都有毒，可制杀鼠药，食入少量铊盐可使毛发脱落，工业废水中不容许含铊。Tl2SO4在农业上用作杀虫剂。