主要是一些碳化物，如碳化硅SiC和碳化硼B4C。前者为无色晶体，具有金刚石的结构，所以又名金刚砂。B4C为黑色的固体，它的结构较复杂，但也是以共价键相结合的三维网格晶体，同SiC一样，硬度大，熔点高，具有化学惰性。它们早就用作优良的磨料和制切削工具。B4C还用于制原子反应堆中的控制棒。SiC耐高温，导热性又好，适合于做高温热交换器。它与氮化硅Si3N4（将Si粉在电炉中氮化得到的一种灰色固体）并列为新型陶瓷（所谓“新型内瓷”或“精细陶瓷”或“工程陶瓷”系非金属无机材料的总称，它包括一些金属氧化物（Al2O3、ZrO2…）碳化物、氮化物、硼化物等等，而不局限于酸盐）中的理想高温结构材料。它们具有耐高温、耐席损、比重小、耐腐蚀、强度高，抗氧化等优点。

       在1623～2173K的环境中，SiC仍具有钢一样的强度。用金属制涡轮机或发动机，能够承受的最高温度为1273K，还需要用水冷却，燃料的有效利用率只有28～38％。用SiC或Si3N4陶瓷制发动机某些部件，则可示受1600K以上的高温而毋需冷却，可节省30％的燃料且能将热效率提高到50％，还可以用它们的纤维增强塑料、树脂或金属，制成复合材料，用在飞机、汽车、船舰、空间飞行器和导弹等方面。它们是一类大有发展前途的非氧化物系无机材料。

       碳、硅、硼这三种元素在周期表中处于从非金属向金属过渡的地位。它们有一些相似性。例如它们都有同素异性体，都以形成共价键为特征，有程度不等的成链能力，所以各有一系列氢化物。它们以负氧化态形成碳化物、硅化物和硼化物，以正氧化态形成卤化物、氧化物、含氧酸及含氧酸盐。含氧酸都是弱酸。

       碳、硅相似，但由于它们处在不同周期，电子层结构和最高配位数不同，在性质上仍存在不少差异。硅、硼相似性很多，但也由于电子层结构不同，而在性质上存在着差异，最突出的是硼的缺电子性质。这性质使硼的某些化合物的结构比较复杂，而硼的化学也显得格外丰富。