为什么稀土矿会集中在中国呢？
实验室k / 2019-01-17
世界各国都需要稀土，可是稀土矿的产地集中在中国。于是围绕着稀土资源的各种矛盾就演变成了国际性的经济问题。
缺乏稀土矿也成了日本经济的一大软肋。目前日本只能从中国进口稀土。
为什么稀土矿会集中在中国呢？两个因素为中国提供了得天独厚的条件。为了在这个时代生活得更加游刃有余，大家可以了解一下这方面的知识。
每一种稀土元素的电子排布都非常相似，化学性质也差不多，产地往往比较集中。
但这并不意味着能在同一个地方采集到所有稀土元素。稀土元素可以分为两类，一类是原子较轻的“轻稀土”，包括镧、钕等，另一类则是相对较重的“重稀土”，包括镝、镱等。这两类稀土元素的矿床是分开的。
亚洲、北欧、非洲、美洲、澳洲……人们在世界各地都发现了稀土元素的矿床，但大多数都是轻稀土的矿床。目前能开采出重稀土的矿床仅存在于中国的南部。难怪大家都要从中国进口重稀土。
花岗岩中也有重稀土元素，但含量微乎其微。世界各地都有花岗岩，但直接从花岗岩中提取稀土元素成本太高。而中国南部存在由花岗岩风化而成的黏土层。花岗岩中的稀土元素都以离子状态附着在那些黏土上。只要把硫酸铵灌进去，就能提取出稀土离子，开采成本非常低。花岗岩只会在高温多湿的环境下风化，而中国南部恰巧有很长一段时间的气候符合这个条件。
再看轻稀土。世界各地都发现了轻稀土矿床，但是中国依然是轻稀土领域的领跑者。
轻稀土的矿床虽多，但只有中国白云鄂博的矿床位于地表附近，开采成本非常低廉，成品价格自然也极有竞争力，把其他国家的产品都比了下去。
顺便一提，“白云鄂博”是蒙古语，意为“富饶的神山”这座域市位于中蒙边境。如果两国的国境线再往南划一些，稀土界也许就会是另一番景象了吧。
但日本也许有机会打破眼下的局面。
二O一一年七月，以东京大学为首的研究小组发现，在夏威夷群岛周边的太平洋中部海域与塔希提岛周边的南太平洋海域，广泛分布着含有稀土元素的淤泥。
二O一三年，人们又在日本南鸟岛周边的海上专属经济区内，发现了大量含有稀土元素的淤泥。据专家预测，这片海域的储量能供日本国内消费二百三十年之多。最关键的是，这些淤泥中也有目前只能在中国南部开采的重稀土。只要确立一套低成本的开采方法，就能一举解决稀土资源短缺的问题。
海底会有这么多稀土元素，是因为海水中也含有极其少量的稀土元素。它们会吸附在氧化铁等物质上，逐渐沉淀，化作海底的泥。虽然这些泥都分布在3500米至6000米深的深海，好在它们终究是“泥”，不至于抽不出来。
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