钾是对人体极为重要的一种碱金属。我们全身的肌肉与神经都离不开它。

       人体由60万亿个细胞组成，而钾活跃在每一个细胞中，发挥着各种各样的作用。你找遍浑身上下，都找不到一个完全用不到钾的细胞。

       植物普遍含钾。土豆与绿色、黄色蔬菜中含有大量的钾。我们能通过进食摄入钾，为肌肉细胞和神经细胞加油。

       然而，人一旦吃下含有放射性铯的食物，这些铯就会顺着钾的输送渠道流向全身。它们流到哪里就辐射到哪里，于是就引起了内照射。

       放射性铯能引起各类恶性肿瘤，比如胃癌、肺癌、大肠癌、白血病等。所有细胞都会用到钾，所以人体一旦把铯误认为钾，并将其吸收，它就会被输送至全身的每一个角落。

       细胞一旦暴露在辐射之下，就要面临癌变的风险。而细胞最容易癌变的时刻，就是分裂的瞬间。

       基因对生命体至关重要。它平时都整整齐齐地折叠在细胞内，不会有任何闪失。

       基因是拥有双螺旋结构的细丝状DNA。细丝虽然易断，但是整齐缠绕在线团上的丝线是不会轻易断裂的。因此完整的细胞就算稍做吸收一点辐射，基因也不会受到太大损伤。但在分裂的那一刻，细胞会露出些许破绽。

       基因需要在细胞分裂时自我复制，生成一套新的基因。所以细胞会在这个时候把小心折叠起来的基因拆开，使它变成细长的链条。这一刻，基因处于毫无保护的状态，一旦遭到辐射，就会被轻易破坏。要是破坏的地方不湊巧，细胞就会产生癌变。

       为了大量生产红细胞、白细胞等血细胞，骨髓无时无刻不在进行细胞分裂。人体把生产血细胞的工厂藏得这么深，也是为了防止工厂受到外界的不良影响。

       问题是，人体一旦摄入放射性锶，就无异于把辐射源安在了血液工厂隔壁。久而久之，生产红细胞与白细胞的造血细胞就会纷纷癌变，引起白血病。

       被白血病侵袭的细胞会在遭受辐射二至三年后开始增加，在第六至第七年达到峰值。而胃癌、大肠癌等实体癌的发病率上升速度比白血病慢得多。因此核电站一旦出事，我们首先需要提防的就是白血病。