有机化合物的显色反应，不仅能够迅速地把这些化合物测試出来，还可能在显色反应的基础上建立起有机化合物的光度测定法。完成显色反应时所得到的有色产物，有时还可用作有机物质容量分析的指示剂。
       现在这种反应和过去比较，实质上已经大不相同，过去所进行的显色反应是程序繁复，机理模期，因之反应过程中所形成的有色化合物的结构，也未能明确知道，有时反应的结果取决于所采用的方式方法。

       现时所进行的有机化合物显色反应，具备灵敏度高和手续簡单两项特点，绝大部份的反应机理已经了解。这就有可能把还没有研究出的物质的性质加以预测，也就是說，能够先从理論上对反应的选择性预行判别，然后有意識地来控制反应过程。
       最近几年来，人例对于显色反应的兴趣，已轉到水介质中有离子参与下形成有机化合物这一方面。这些反应实际上只在瞬間就可完成，而反应本身的机理又是完全可以理解的，同时对于利用许多不同元素的化合物，就中如所谓稀有元素化合物，作为有机化合物的试剂方面的兴趣也增加了。进行这类有机化合物显色反应时，无机分析方面采用有机分析试剂所已取得的大部分经验，也可同样适用。
       在无机化合物的显色反应方面所做过的研究工作，要比有机化合物分析方面深入一些；由于有关选择性的理論研究发展得很好，并且已有大量品种的试剂，特别是有机试剂，可供选用。而有机化合物的显色反应，则一向研究得比較差些。但我們认为已有可能对这些有机化合物显色反应的化学理論，按着各种类型的反应性质，并就其相异之点相互比較来着手进行研究。下面所提纲要，就是根据这种意图而提出的。
       有机化合物的显色反应，可分为下列各类：
       Ⅰ  直接显示的显色反应：
       1）利用波长约在200～1000毫微米范围内具有特性吸收作用的物质。
       2）形成分子化合物的物质。
       3）由有机离子显示的显色反应：
             沉淀显色反应
             固相显色反应
             萃取显色反应
       4）和存在于待测定化合物中特性原子团有关的显色反应。
       5）隐蔽络合物的显色反应。
       6）基于和金屬阳离子加成结合而显示的显色反应。
       7）由氧化-还原作用而显示的显色反应。
       Ⅱ  经过初步简单化学处理后显示出的显色反应。
       Ⅲ  从待测定的物质合成有色化合物。
       1）形成有色衍生物
             在用无色试剂的場合
             在用有色試剂的場合
       2）縮合以及其它作用形成有色化合物
             在水介质中进行的显色反应
                 形成偶氮化合物
                 形成靛酚和吲达胺
                 吡啶环的打开和呋喃环的打开
                 和1，2－萘醌－4－磺酸的反应
             在濃硫酸介质中完成的显色反应。
             在非水有机溶剂介质中完成的显色反应。
       接下来的文章，可以帮助对有机化合物抱有研究兴趣的人发現一些新的、迄今还沒有討論过的显色反应。