上游甲醇工业的推动和下游衍生产品的强力拉动
       2005年以来，由于国际油价的大幅提高，煤化工行业发展成为热点，具有煤和天然气资源的中西部地区纷纷建设大型甲醇项目，到2010年，全国甲醇产能将达6000万吨。由于我国富煤缺油，大量甲醇采用煤为原料，受国际高油价影响较小，实现甲醇和一氧化碳两种原料的廉价供应，为醋酸行业提供了原料保证，同时一些醋酸装置也不断扩建以满足日益增长的市场需求。
       近年来，我国聚酯及其它醋酸下游产品的快速发展强劲拉动了醋酸行业的健康发展，醋酸及其衍生物的需求在我国市场稳定增长，成为全球市场增长之焦点。2006年我国醋酸表观消费量达到220．5万吨，创历史表观消费量最高水平，2010年将达到360万吨／年。为了分散和转移市场风险，所有醋酸生产企业也在向下游发展，如醋酸乙烯、醋酸酯（醋酸乙酯、醋酸丁酯）、氯乙酸、醋酸纤维、双乙烯酮等。

技术日趋成熟
       2007年全国醋酸产量增至218．3万吨，生产工艺结构已发生根本性的变化，其中甲醇羰基合成法产量170．2万吨，占醋酸总产量的78．0％；乙烯乙醛法产量19．8万吨，占9．0％；乙醇乙醛法产量28．4万吨，占13．0％（全国醋酸醋酐行业协作组企业统计产量）。
       目前世界醋酸工业生产方法主要有：乙醇氧化法、正丁烷／石脑油氧化法、乙烯直接氧化法及甲醇羰基化法。其中甲醇低压羰基化法因生产收率高、成本低，成为醋酸生产的主流技术，占全球醋酸产量的70％以上。过去我国醋酸技术和市场长期受制于发达国家，跨国公司转让醋酸技术条件苛刻且技术转让费高昂。我国西南化工研究设计院打破了国外技术垄断，开发出了拥有自主知识产权的甲醇羰基合成醋酸专利技术，这标志着我国醋酸行业进入了一个技术创新的发展时期。
       我国醋酸产业在开发具有自主知识产权的核心工艺技术，形成自己的低成本醋酸生产技术方面取得了令人瞩目的成绩。
       我国西南化工研究设计院从1972年起进行甲醇羰基合成醋酸技术的研发，已掌握甲醇羰基合成醋酸的核心技术，最终完成了20万吨／年醋酸工业装置工艺软件包设计，并已向大庆油田甲醇厂和山东兖州矿务局等两个厂家转让该技术。近几年，西南化工研究设计院老中青醋酸技术团队还在不断创新，并申报了多项醋酸专利，这些专利技术有助于醋酸装置的扩能，降低生产成本，减少消耗。
       江苏索普（集团）有限公司为国内拥有甲醇低压羰基合成醋酸自主知识产权的生产企业，1998年醋酸一期开车后，经过多年的经验积累，完成了60万吨／年工艺包开发，是目前国内醋酸行业的龙头企业，2006年国内醋酸市场占有率达34.0%。
       中国科学院化学所在国际、国内羰基合成醋酸领域具有重要的地位，自20世纪80年代初，针对当时我国醋酸生产的落后现状，开始进行甲醇羰基合成醋酸、醋酐的催化剂研究。经过20多年的努力，取得了丰硕的成果。在国内外学术刊物上发表的200余篇研究论文，涉及甲醇羰基合成醋酸的催化剂研制、反应体系组成及反应动力学等各个方面，使我国在该领域的基础研究和应用研究进入到世界先进行列。30余项中国发明专利包括均相、多相及气固反应的众多新型催化剂，形成了完整的自主知识产权催化剂体系。
       江苏索普（集团）有限公司从2001年开始，就与中国科学院化学研究所联合建立了一碳化学联合实验基地，并利用索普集团的中试装置，共同致力于中国科学院的发明专利以及江苏索普（集）有限公司一碳化学联合实验基地发明专利的成果转化工作。研究结果表明：新型催化剂时空产率可达到22．75mol醋酸／（L·h）以上，并申请了发明专利9项。该技术的应用不仅带来巨大经济效益，还将填补国内羰基合成醋酸高效催化剂技术的空白，带动我国醋酸民族工业水平的提升。
       1996年上海吴泾化工有限公司从英国BP公司引进的国内第一套10万吨／年甲醇低压羰基合成醋酸装置建成投产。尔后，该公司经3年多的实践探索，完成了20万吨／年工艺包开发；装置的生产能力达20万吨／年。同时，核心设备制造和PDP软件包等核心技术开发取得重大突破，其中有8项专利已报国家专利局审批。现在，该公司醋酸总产能已提高至50万吨／年。
规模不断扩大
       2003～2007年我国甲醇羰基合成法醋酸装置完成了扩能改造的高峰，2007年国内年产醋酸已超过300万吨／年（不考虑装置关闭），预计2010年国内醋酸产能将超过500万吨／年，而2010年我国醋酸表观消费量约为360万吨，醋酸产能严重过剩，醋酸装置正常平均开工率将可能下降到70％以下，同时可能会将大批过剩的醋酸出口国外。同时，国内醋酸小厂的生存空间将进一步被压缩，最终的结果是被市场所淘汰。当前，醋酸行业正面临着国内市场新格局形成的关键时期，同时国际市场大环境也为我国醋酸行业的发展供了良好的机遇。总的来说，中国的醋酸行业正逐步走向成熟期，整个行业开始重新洗牌。
       2010年醋酸生产企业和下游工厂的聚集现象将进一步显现，国内醋酸产能主要集中在华东地区，特别是江苏醋酸生产能力将达到300万吨，占全国产能的50％左右。下游醋酸乙烯、醋酸酯和PTA行业新增产能也将呈现进一步向华东地区聚集趋势，华东地区醋酸企业及其下游企业间的竞争将更趋白热化。