铌和钽都属于周期系第Ⅴ族，它们的化学性质很相近，因为铌的反应常受钽的干扰．铌和钽在化合物中常以5价形态存在，比较难还原为低价态．光度测定铌选择性较好的显色剂主要有溴连苯三酚红和4－（2－吡啶偶氮）－间苯二酚（PAR）．它们在掩蔽剂存在下可以克服包括钽在内的许多共存元素的干扰．

       PAR在国内的应用已较普遍，它与Nb（Ⅴ）形成1：1的红色络合物，在550毫微米附近有最大的吸收，摩尔吸收系数ε＝3．8×10⁴，但有掩蔽剂（酒石酸盐和EDTA等）存在时，其灵敏度略有降低．

       其他铌的显色新试剂有硝基磺酚M、氯磺酚S和N，N'－二（2－羟基－5－磺基苯）－C－氰基甲臜（DSPCF）等．

       硝基磺酚M与铌在约2．5N HCl介质中有灵敏的颜色反应，以EDTA和CyDTA为掩蔽剂可直接测定钢中的微量铌．

       氯磺酚S在1－3N HCl介质中与铌形成1：1的蓝色络合物，ε₆₄₅＝3．6×10⁴，选择性和稳定性均好，在掩蔽剂存在下可直接测定高温合金和合金钢中的铌．

       DSPCF 铌的显色剂为我国化学工作者首先提出，试剂与铌由于形成稠环螯合物，反应速度缓慢，一旦形成其分解速度也极慢，利用这一特点，在加入氧化剂（如NaNO₂）时一方面可以破坏过量的DSPCF，另方面可分解除铌以外的其他元素与DSPCF的络合物，从而达到选择性地测定铌．反应在盐酸－酒石酸介质（0．1－0．7N HCl、0．01－0．03M 酒石酸）中进行，Nb－DSPCF络合物在650－660毫微米有最大吸收，ε＝1．4×10⁴，试剂本身的吸收在470毫微米，对比度相当高．该方法已在实践中得到应用．

       在铌的萃取光度测定方法中，最近所介绍的邻硝基苯基萤光酮法，具有很高的灵敏度（ε₅₃₀＝1．38×10⁵，氯仿萃取）．

       关于铌的光度分析国内已有一些综述性介绍．
       溴连苯三酚红法比色测定铌
       溴连苯三酚红的结构式为：

在pH约为6的酒石酸介质中，有EDTA存在下，试剂与铌形成2：1的蓝色络合物，这是比色测定铌的方法中灵敏度最高的一种．λ＝610毫微米时，络合物的摩尔吸收系数等于4．75×10⁴．络合物不溶于水，为了使其胶体溶液保持稳定必需加入保护胶体如动物胶．当被测溶液中有干扰离子存在时可加掩蔽剂掩蔽．如Ta，Ti，W，Mo、Sb（Ⅴ）和Sn（Ⅳ）可加酒石酸作掩蔽剂；铀和锆可加磷酸盐；铝和钍可加氟化物：银可加氰化物等等．
       试剂和溶液：
       1．溴连苯三酚红  0．02％溶液，溶解20毫升试剂于50毫升乙醇中，在容量瓶中用水稀释至100毫升，试剂在一星期内有用；2．铌标准溶液  含铌1毫克／毫升．取0．1430克为氧化二铌与4克K₂SO₄在白金坩埚中熔融，熔融物溶解在5%的酒石酸中，溶液冷却后用同一浓度的酒石酸在容量瓶中稀释至100毫升．制作标准曲线时根据需要用2％酒石酸稀释之；3．乙酸缓冲液  pH6．0．溶于80克乙酸铵于少量水中，加6毫升冰醋酸，用水稀释至1升；4．EDTA  0．1M溶液．溶解37．2克EDTA 二钠盐在少量水中，稀释至1升；5．动物胶  1％溶液．

       测定步骤：取含铌不超过60微克的试液一份（不大于5毫升）于50毫升容量瓶中（铌以络盐形态存在），中和至pH6．加入5毫升酒石酸溶液、5毫升EDTA溶液、4毫升试剂、5毫升缓冲溶液及0．5毫升动物胶，摇匀后放置90分钟，然后用水稀释至刻度，摇匀．在610毫微米处（或橙红色滤光片）进行光度测定，用空白液的比较液．