若想有双灵动、闪亮、水汪汪的双眸，不是眼药水就能保证的哦。到底眼睛为什么会千涩呢？当医生对你说“你得了干眼症”的时候，该怎么办呢？除了怪罪空气恶化和身体老化之外，还与维生素A缺乏有关。

       维生素A有助于细胞膜的分化与保水性。维生素A摄取量不足的话，泪腺上皮细胞会角质化，造成泪腺阻塞、泪水减少。若在眼结膜与眼角膜也出现细胞表皮角质化时，结膜和角膜的黏膜细胞会变得粗糙、透明度减低、保水量减少，眼睛就会感到干涩、疲劳。这时观察患者眼结膜，便会发现部分变成了泡沫状，甚至出现灰色或棕色的点。这就说明此时人体缺乏维生素A。

       不断产生影像的过程也可能损耗部分维生素A。若不补充或补充维生素A的量不足，当遇强光维生素A被消耗掉后，进入黑暗中时，便无法经光刺激再生维生素A，影像产生的循环中断了，就无法在黑暗或微弱光线中看到东西，这就是夜盲症。

       补充维生素A有利于预防夜盲症。在医师指导下，夜盲症患者服用大量维生素A，夜盲症数小时后就会获得改善，不过长期缺乏维生素A的话，则容易造成失明。所以若想像猫头鹰般有夜视能力，在进入电影院时能轻松找到座位、悠闲看场电影，可千万不要忘了补充维生素A。

       维生素A对眼睛的作用还有不让角膜得软化症。角膜软化属于一种会慢慢加重的角膜疾病。眼干燥症的患者，若出现了角膜干燥的症状，时间长了不治疗，角膜便会变得又粗又厚、皱纹圈也更明显，接着角膜混浊，形成乳白色胶冻坏死，若细菌继续感染，就造成角膜溃疡、软化，眼球萎缩，严重的会失明。

       发展中国家儿童目盲的主要原因就是缺乏维生素A而引起角膜软化症。而在发达国家，这种情况却十分少见。在发达国家发生角膜软化症，大部分是由于人体对维生素A吸收、存储、运输有障碍，如麦麸质过敏症（又称乳糜泻）、囊状纤维变性、溃疡性结肠炎、肝脏疾病或小厮旁路手术及影响脂溶维生素吸收的任一因素。

       维生素A对眼睛非常有好处。若想拥有一对动人明眸，那千万不要忽视维生素A的补充，而补充维生素A的方法一定要科学、适量，每个人情况不同，一定要视个人情况而补充。

       （1）维持正常视觉功能就需要补充维生素A

       视网膜中的锥状细胞和杆状细胞是眼的光感受器。它们都有感光色素，即感强光的视紫蓝质以及感弱光的视紫红质。它们都由视蛋白与视黄醛构成。视紫红质被光照射，顺视黄醛便会异构成反视黄醛，再与视蛋白分离而失色，这个过程是“漂白”。若走入暗处，则由于失去了对弱光不敏感的视紫红质，所以会看不到东西。

       视黄醛分离后被还原成全反式视黄醛，再转化为反式视黄酯并存储在色素上皮中。经过视网膜中视黄酯水解酶，视黄酯会变化成反式视黄醇，氧化、异构化之后，最终形成顺视黄醛。再和蛋白重新结合成视紫红质，弱光敏感性得以恢复，使得一定照度的暗处可以见物，这个过程就是暗适应。肝脏释放的视黄醇和视黄醇结合蛋白相结合之后，在血浆中又和前白蛋白结合，运送到视网膜，参与到视网膜的光化学反应中，如果不需补充维生素A，则视紫红质的再生会快且完全，所以暗适应恢复速度快；若需要补充维生素A，那么视紫红质再生慢并且不完全，所以暗适应恢复速度减慢，情况严重便会有夜盲症。

       维生素A还能维护上皮组织细胞的健康并且促进免疫球蛋白合成。免疫球蛋白属于糖蛋白，所以维生素A可以促进该蛋白合成的效率，有益于机体免疫功能。维生素A能帮助糖蛋白的合成，这对上皮的正常形成、发育和维持非常有益。若维生素A缺乏，便会导致糖蛋白合成中间体异常，低分子量多糖——脂堆积，造成上皮基底层增生、变厚，加快细胞分裂、増多张力原纤维合成，表面层发生细胞变扁、不规则、干燥。鼻、咽、喉以及其他呼吸道、胃肠和泌尿生殖系内膜会角质化，破坏了防止细菌侵袭的天然屏障（结构），容易感染疾病。特别是儿童，极易合并造成呼吸道感染以及腹泻等病症。个别的肾结石病症也与泌尿道角质化有关系。但是过量摄入维生素A，对上皮感染的抵抗力并不会随着剂量的增加而增高。

       （2）保持骨骼的正常生长发育

       维生素A有助于骨细胞分化以及蛋白质生物合成。当缺乏维生素A时，破坏了成骨细胞与破骨细胞间平衡，或因为成骨活动增强造成了骨质过度增殖，甚至使得已形成的骨质不吸收。孕妇若缺乏维生素A，会影响胎儿的发育，甚至胎死腹中。

       维生素A有利于细胞增长与生殖。动物缺维生素A的话，便会停滞生长，这也许是由于动物食欲降低及蛋白利用率下降。缺乏维生素A，会对雄性动物精索上皮产生精母细胞造成影响；而雌性阴道上皮周期的变化，也会对胎盘上皮造成影响，阻碍胚胎形成。缺乏维生素A还会引发如催化黄体酮前体形成所需要酶活性的降低，减少生殖腺、肾上腺及胎盘中类固醇的产生，是诱发某些生殖功能疾病的原因。

       在1000多年以前，唐朝著名医学家孙思邈在《千金要方》中记载了动物肝脏治疗夜盲症的内容。《黄帝内经》云：“瞳子黑眼法于阴，白睛赤脉法于阳，阴阳合转而晴明。”“今阴弱而不能配阳，复兼气化不利，久则使双目渐失肝血肾精之充养而失明。故法拟补肝肾，益精血，通气化为主，佐以明目养肝清肝之品，且郁多憔悴，故宜辅以舒肝解郁之药：熟地20、山药20、枣皮18、丹皮15、泽夕15、云苓15、肉桂20、构杞20、菊花15、沙苑子15、菟丝子15、充玉子15、秦归15、白芍30、益智仁15、台乌18。”这个方子中反佐肉桂引火归源，配茯苓、泽夕，通阳利湿消肿，用台乌、益智，缩尿达到治小便频数而兼能收涩其泪的目的。

       由以上可见，古方多从中药以君臣佐使的配伍之法，使得维生素A渗透出以治疗眼疾。

       只有动物性食品存在天然维生素A，如：蛋类、动物肝脏、奶油和鱼肝油等；而植物中所含有的胡萝ト素进入人体内，由肝脏作用，也可转变为维生素A。