绿色是环境保护的代名词。绿色化学又称清洁生产，它和环境化学密切相关。环境化学着重研究影响环境的化学问题，绿色化学研究与环境友好的化学生产过程。绿色化学是利用化学原理从源头上减少或消除化学品在生产和使用过程中对环境的污染，是引导化学家和化学工程师密切关注化学生产的整个周期，生产出对人类和环境安全的化合物，不仅对人类健康，也包括生态环境、动物、植物和水生生物的和谐发展，不仅考虑直接影响，而且考虑转化物和代谢物等的间接影响。绿色化学是能够达到下列要求的工业化学：

       （1）生产化学产品的方法能最低限度地排放废物和废气；

       （2）使能耗、物耗最低化；

       （3）发展对环境没有破坏性和毒性的新产品；

       （4）循环使用原料，使生产一种产品的废物成为生产下一产品的原料，最终没有废料和废气出现。

       实现清洁生产要求化学家和化学工程师进行的生产过程，首先要通过化学分析了解生产中的原料、产品和排放物的化学成分和性质，生产过程各阶段所起的化学反应情况，所得产品的质量，有无夹杂污染物，排放物怎样加以利用等。其次要对生产的化学反应进行研究，用同样原料、不同生产过程或使用不同的催化剂对产品的质和量进行比较，还要对排放物的多少和品种进行比较，借以选出最优的生产工艺和流程。

       清洁生产需要化学家发挥聪明才智。例如以前作聚苯乙烯塑料发泡剂的氟氯烃在生产过程中会散布到大气中，逐渐对流到高空，破坏臭氧层，改用二氧化碳代替氟氯烃，大大减少了污染。又如以烯烃烷基化反应生产乙烯和异丙苯过程中，以前用氢氟酸溶液作催化剂，污染较大，将它改用固定床分子筛酸性催化剂，大大减少了对环境的污染。

       清洁生产也需要广大人民群众的参加。例如塑料的年产量达1亿吨，其中部分用作包装袋、饭盒和地膜等。现在我国每天生产的塑料袋数目达30亿个，这些袋、盒和膜用过以后常常是随手丢弃，田间地头、街头巷尾、公路和铁路沿线到处可见白色塑料废弃物，统称白色污染物。加强环境意识教育，节约利用、回收再利用，当会有显著效果。