分析化学是研究分析方法及相关原理的学科，根据化学和物理学的原理，应用各种方法和仪器，用以鉴别和测定物质的化学组成、结构、存在形式及有关组分的含量等，即对物质进行表征和测量的科学。按其任务可分为定性分析、定量分析和结构分析。定性分析是确定组成物质的各组分“是什么”，定量分析是确定物质中被测组分“有多少”，结构分析是确定物质各组分的结合方式及其对物质化学性质的影响。按分析方法分为化学分析和仪器分析。

       化学分析是指利用化学反应和它的计量关系来确定被测物质的组成和含量的一类分析方法，测定时需使用化学试剂、天平和一些玻璃器皿，它是分析化学的基础。20世纪40－50年代以来，由于物理学和电子学的发展，促进了仪器分析的快速发展，使分析化学从以化学分析为主的经典分析化学转变为以仪器分析为主的现代分析化学。

       仪器分析是现代分析化学的重要组成部分。使用比较复杂或特殊的仪器设备，通过测量能表征物质的某些物理或物理化学性质的参数及其变化，来确定物质的组成、成分含量及化学结构等的一类分析方法。包括光学分析、电化学分析、色谱分析、热分析、放射化学分析以及质谱法和能谱法。仪器分析的产生为分析化学带来了革命性的变化，它具有下面的优点：

       （1）灵敏度高，样品用量由化学分析的mL、mg级降低到仪器分析的μL、μg量级，适用于微量、痕量和超痕量成分的测定。

       （2）选择性好，很多仪器分析方法可以通过选择或调整测定的条件，使共存的组分在测定时不产生干扰、不必分离除去。

       （3）操作简便、分析速度快、易于实现自动化，进行在线测定，便于及时反映和指导生产操作。在仪器分析化学中，化学传感器十分重要。

       化学传感器是模仿人类感觉器官的人造仪器。它根据需要制造出对某些化学物种敏感，并能将其浓度转换为电信号进行检测，类似于人的嗅觉和味觉器官。例如一氧化碳传感器可检测居室或车间中一氧化碳的浓度，其检测灵敏度可低至百万分之几，远低于空气中允许存在的一氧化碳的浓度。人的鼻子等器官不能感受到一氧化碳的存在，常出现中毒或爆炸现象，但制造并安装探测一氧化碳传感器可以有效地防止一氧化碳中毒的发生。同样，制造和安装探测易爆的H2、CH4等的传感器，可以减少爆炸事故的发生。

       在医治疾病时，迅速测定血液和尿液中糖的浓度的化学传感器，了解人体血液或尿液中的糖含量，对医生诊断疾病大有帮助。